의정부시의회의원 13명 전원은 28일 의정부시의회 본회의장에서 성명서를 발표하고 경기북부특별자치도 설치를 강력 촉구하고 나섰다.

시의회는 이날 성명서를 통해 국회와 정부, 경기도에 경기북부특별자치도 설치를 위한 특별법 제정, 전폭적인 지원책 마련 등에 나설 것을 요구했다.

시의회는 성명서에서 "분단 이후 우리 시를 비롯한 경기북부 지역은 북한과의 접경지역이면서 경기도라는 수도권에 속한다는 이유로 '군사기지 및 군사시설보호법', '수도권정비계획법', '개발제한구역' 등 중첩되는 많은 규제에 묶여 개발이 제한돼 왔다"고 주장했다.

시의회는 이어 "각종 규제로 인해 경기북부에서는 대기업과 첨단 산업단지 등 고부가가치 산업 유치는 꿈도 꿀 수 없는 일이 된 반면 이러한 산업의 유치는 언제나 경기남부의 몫이었다"고 강조했다. 

시의회는 또 "그로 인한 일자리 부족, 낙후된 인프라는 경기북부의 재정여건을 열악하게 만들었다"며 "경기북부의 취약한 재정은 교육, 문화, 교통, 환경, 복지 등 다양한 분야에서 경기 남부지역과의 차이를 지속적으로 불러왔다"고 지적했다.
 
시의회는 이에 따라 "47만 의정부시민을 비롯한 360만이 넘는 경기북부 주민들은 상대적 박탈감을 가져았다"며 "변화의 경기북부, 기회의 경기북부특별자치도를 조속히 설치하라"고 요구했다.

시의회는 특히 "남북 접경지역인 경기북부 지역은 특성상 남북 간 문화교류와 협력을 위한 가교 역할을 수행할 수 있는 최적지"라며 "이런 지역적 특성을 살려 평화통일의 초석을 만드는 것은 역사적 소명이며, 평화통일로 향하는 필수적인 과정중에 하나로 국가가 최우선으로 추진해야 할 사항이다"고 강조했다.

시의회는 국회가 나서 '경기북부특별자치도 설치 등에 관한 특별법'을 조속히 제정해 줄 것을 촉구했다.

또 정부와 경기도는 ‘경기북부특별자치도’ 설치에 즉각 나서고, 출범에 최선을 다해 줄 것을 요구했다.

의정부시에도 경기북부특별자치도 설치 지원위원회를 조속히 구성하고 이를 전폭적으로 지원해 줄 것을 주문했다.

최정희 의장은 “낙후된 경기 북부의 상황을 개선하기 위해서는 조속히 경기북부특별자치도가 설치돼야 한다”며 “경기북부특별자치도는 단순히 수도권의 균형개발의 해결책일 뿐 아니라 지역불균형으로 둔화된 대한민국 발전의 마중물이 될 것”이라고 말했다.